Meilleurs voeux pour 2011!

Ce matin, Bruxelles sommeille sous une couette de brouillard. La neige qui avait pris d'assaut les rues pour Noël bat lamentablement en retraite, formant quelques monticules incertains sur les trottoirs. Les rues sont désertes; le silence berce les minutes qui passent. Quel contraste avec la nuit qui vient à peine de nous quitter! Alors que la nouvelle année approchait, l'air s'est rempli de détonations; nos voisins célébraient l'occasion à l'aide de pétards et de feux d'artifice improvisés. Quelques minutes après minuit, les fusées du feu d'artifice prévu par la commune d'Uccle se sont faits entendre à leur tour. Emmanuelle m'a confié ce matin s'être levée pour les regarder.

Ce sont des moments comme ceux-là, où s'expriment les rituels et les traditions, qui nous font prendre conscience à quel point nous sommes éloignés de vous, chers lecteurs du Canada. Nous sommes peut-être loin, mais nous ne vous oublions pas! Merci de nous lire; merci de nous écrire, quelquefois.

Vous avez probablement remarqué que la fréquence de nos messages a quelque peu baissé récemment. À vrai dire, nous nous y attendions un peu. Bruxelles recèle de nombreuses possibilités d'activités, mais peu d'entre elles sont accessibles à l'aide d'une poussette et susceptibles d'attirer l'attention d'un garçon de 23 mois curieux et très porté sur les tentatives d'évasion. Nous écrivons donc moins puisque nous restons davantage à la maison. Et cela sans compter la visite de Lady Gaga, autre nom de la gastro-entérite, qui est venue saper nos forces une dizaine de jours avant Noël...

Certes, nous pourrions improviser. Mais vous êtes un public exigeant. Vous servir un récit sur un évènement banal, tel que les péripéties de la préparation du rosbif d'hier soir, risquerait peut-être de mettre mes talents de narrateur à rude épreuve. Extrait:

Le muscle de boeuf reposait sur une grille, ses reflets écarlates faisaient apparaître plus pâle encore mon visage exsangue. Aurais-je le courage de passer à l'acte? D'un geste hésitant, je saisis le couteau. Mes doigts se crispèrent autour de la lame frigide. Ce froid me fit du bien. L'intensité des flammes de la faim baissa un peu. Il me sembla que l'acier me transmettait sa force, sa détermination. D'un geste précis, volontaire, je plongeai le couteau dans le mélange de moutarde et de chapelure. Le rosbif comprit alors que tout était perdu. 


Vous connaissez maintenant ce que je veux vous épargner... ;-)

Le printemps, qui s'amorcera en mars, nous donnera l'opportunité de voyager davantage et de partager nos découvertes avec vous. Mais que nous soyons loquaces ou circonspects, nous pensons souvent à vous.

Roxanne et Emmanuelle se joignent donc à moi pour vous souhaiter une année 2011 remplie de découvertes et marquée par la santé. Je suis certain que Michel partage nos sentiments,  même si son vocabulaire gravite surtout autour du lait et du chocolat ces temps-ci, lorsque qu'il ne réclame pas une feuille de papier pour dessiner.

À bientôt!

Tout comme au Canada!

Bonjour tout le monde!

Depuis les deux derniers mois, il semblerait que nous ayons apporté avec nous notre pays! Il fait froid et il neige! Contrairement au Canada, la Belgique et plusieurs pays d'Europe ne sont pas équipés pour faire face à la musique!

Record de jours de neige

Un nombre record de jours au cours desquels on a noté des chutes de neige en novembre et décembre a été atteint ce samedi et ces conditions hivernales ne vont pas encore nous quitter tout de suite. Ce dimanche, on en sera au 18e jour de neige pour ces deux derniers mois, ce qui constitue un nouveau record. En 1945, on avait compté 16 jours de neige en novembre et décembre. Le ciel est à nouveau très chargé ce dimanche et de nouvelles chutes de neige sont prévues vers la mi-journée. (lesoir.be)

En voici quelques exemples pris sur le net:

Ils auraient besoin de plusieurs chasse-neige et d'épandages de sel ou de calcium...

De belles photos de la ville de Bruxelles: Cliquer ICI

Dernières nouvelles de l'aéroport:

Plus aucun avion ne décollera de l’aéroport de Bruxelles entre ce soir et mercredi matin. En cause : une pénurie de liquide de dégivrage pour les avions. Des centaines de vols vont donc être annulés, ajoutant encore davantage de pagaille à une situation déjà très perturbée. La nuit dernière, 1.400 personnes avaient dû dormir dans les halls de l’aéroport bruxellois.

Le trafic des Eurostar, lui aussi, est fortement perturbé. L’entreprise demande aux passagers de reporter leur voyage dans la mesure du possible. (www.france-info.com)

Et comme chantait Gilles Vigneault: Mon Pays, ce n'est pas un pays, c'est l'Hiver!!! :-) Nous sommes donc allés nous promener pour admirer la ville sous son lourd manteau blanc!

À Bientôt!

Noël à la Grand-Place!

Bonjour tout le monde,

Nous sommes allés samedi après-midi sur la Grand-Place à Bruxelles. Il neigeait à plein ciel et il faisait -2 à -1°C! Nous avons donc profité de l'ambiance de Noël et des rues bondées de gens qui faisaient leur magasinage des fêtes.

Sapin de Noël sur la Grand-Place

Nous trois devant!

Comme vous voyez, il est vraiment grand ce sapin!

Crèche grandeur nature

L'intérieur de la crèche

Vrai mouton dans la crèche

Le Manneken Pis habillé en saint Nicolas***

Emmanuelle avec le Manneken Pis d'une boulangerie***

Un Manneken Pis en chocolat!***

Les érables ne rougissent ou jaunissent pas ici!

Leurs feuilles immenses tombent dans la neige

Décoration d'un passage entre deux rues commerçantes

Et pour terminer, voici un petit vidéo que j'ai mis en ligne sur YouTube. C'est la place Saint-Job qui est situé tout près de chez-nous. Les décorations aux arbres ajoutent de la féérie au retour de l'école ou en soirée!

A bientôt!

Roxanne

*** «Le Manneken Pis «le môme qui pisse» est une statue d'une cinquantaine de centimètres. Cette statue est le symbole de l'indépendance d'esprit des Bruxellois.» Comme je l'ai écrit dans Enfin, nous sommes à Bruxelles!!!

La neige!!!

Bonjour tout le monde,

Imaginez-vous que depuis que je suis en Belgique, les faits exceptionnels s'accumulent!!! Nous pourrions penser que j'ai amené avec moi un coin du Canada! Tandis que le froid bat record sur record, la neige perturbe maintenant les routes et ensevelit l'Europe sous son manteau blanc. Les maisons ne sont pas isolées comme leurs semblables au Canada. Les radiateurs peinent à nous réchauffer. Le thermomètre intérieur affiche 15 °C ce matin et celui extérieur -7°C à Uccle, mais dans certaine région, la température tombe sous la barre des -10°C.

Par ailleurs, les voitures ne sont pas équipées, pour la plupart, de pneus d'hiver ou quatre-saisons... C'est donc la pagaille sur les routes!

Neige sur Bruxelles (photo LeSoir.be)

Neige sur Bruxelles (photo LeSoir.be)

Neige sur Bruxelles (photo LeSoir.be)

Neige sur Bruxelles (photo LeSoir.be)

Signal de Botrange (point culminant de la Belgique [photo LeSoir.be])

Vous pouvez lire le dernier article du journal belge Le Soir ici

La température devrait revenir à la normale en fin de semaine! Espérons, car j'aimerais bien aller à la Grand-Place samedi ou dimanche. Je vous raconterai lors du prochain article.

A bientôt!

Fort Jaco

Bonjour tout le monde!

Samedi dernier, nous avons fait une belle promenade dans le quartier en nous rendant magasiner à Fort Jaco. C'est toujours l'automne ici. Les feuilles des grands érables tombent et, fait particulier, elles sont encore vertes et elles sont très grandes (8" x 6 1/2" [20cm x 16cm]).

Une des grandes feuilles d'érable ramassée au cours de notre promenade

La température était de 10°C samedi, mais il faisait très froid, probablement parce que le temps est beaucoup plus humide ici qu'au Canada! Dans les prochains jours, par contre, le thermomètre va encore baisser. La température annoncée pour la fin de la semaine est de 2°C et quelques flocons!

Bien que nous sommes allés à Fort Jaco quelques fois, je pense ne vous en avoir jamais parlé. C'est un quartier proche du quartier Saint Job (le nôtre), nous pouvons donc y aller à pied. Ce quartier résidentiel joui de la proximité de la forêt de Soignes et d'un nombre impressionnant de commerces, banques et supermarchés; elle a aussi un commissariat de police, une galerie marchande et plusieurs centres sportifs. Le prix de l'immobilier est considéré comme le plus élevé de la commune.

La chaussée de Waterloo est une longue avenue de Bruxelles. Elle débute par la commune de Saint-Gilles et se termine à Waterloo en passant naturellement par le quartier de Fort Jaco. Chaque jour, beaucoup de "navetteurs" empruntent cette avenue pour aller travailler dans la capitale belge. Elle est ainsi l'un des poumons routier de la ville parce qu'elle permet de fluidifier la circulation vers le sud. Elle est bordée, dans le quartier qui nous intéresse, par des boutiques et restaurants chics. Nous pouvons y voir également plusieurs habitations traditionnelles et style Art déco.

Un exemple de maison Art déco

Nous étions donc dans le quartier pour aller magasiner comme je vous l'ai dit plus haut. J'aime tellement faire du lèche-vitrine, cela me permet de savoir où sont les choses quand j'en ai besoin. C'est vrai que cela en crée aussi! :-D Mais passons! Comme j'avais vu deux ou trois boutiques de chaussures pour enfants, c'était donc la journée idéale pour acheter des bottes à nos deux amours.

Magasin de chaussures pour enfants

Puis, nous sommes passés à une boutique de vêtements pour compléter les trucs d'hiver pour Michel. Nous avons donc deux petits mousses prêts à affronter le doux hiver de la Belgique.

A bientôt!

C'est la fête à la grenouille!

Bonjour tout le monde!

Cette semaine, ce qui a retenu notre attention, c'est la pluie. Ce qui est banal, n'est-ce pas? Pas forcément! Car la Belgique connaît depuis quelques semaines des pluies diluviennes. La terre est imbibée d'eau et les rivières sortent de leur lit, ce qui rend la situation difficile pour des centaines de belges. Justement vendredi, les trains ont connu d'importants retards dû à la situation météorologique. En temps de pluie, la vitesse est maintenue au ralenti pour éviter les déraillements. Le soir, on entendait la pluie frapper très fort dans les fenêtres. Ceux qui avait des volets ont été avertis qu'ils devaient les ouvrir pour éviter qu'ils se détachent de la maison tant les vents étaient forts.

Malgré toutes nos technologies, jamais nous ne pourrons dominer la nature. Les inondations exceptionnelles de ce week-end ont été dramatiques tant sur le plan humain que matériel.

Voici un vidéo sur la ville de Tubize, à peine 20 minutes de voiture de chez-nous.

Malgré tout, la situation se normalisera dans les prochaines semaines. La météo sera beaucoup plus clémente. Ils annoncent du temps sec et du soleil. Ce qui aidera grandement la situation.

Pour tromper l'ennui dû à ce temps maussade, nous avons profité du débrouillage de Be Premium (c'est Super Écran pour la Belgique). Nous avons donc écouté le film musical Michael Jackson's this is it. Ce film dévoile les coulisses des répétitions des gigantesques concerts qu'il devait donner à Londres puis ailleurs. Un show surréaliste et dantesque! Vraiment impressionnant!

Par ailleurs, Frédéric et moi avons concocté notre premier repas belge d'après le livre de recettes nouvellement acquis : Bon Appétit! 4 de la chaîne d'épicerie Colruyt. Voici donc le rôti de porc à la sauce au vin et aux échalotes:

«C'est la sauce au vin et les échalotes qui confèrent à ce plat toute son originalité»

La sauce au vin requiert du Cambozola (fromage crémeux à pâte persillée), du vin rouge, des feuilles de laurier, du romarin et du sel et poivre. Pour les échalotes, celles que nous avions sont un peu grosse, mais il existe des variétés plus ou moins petites selon le goût de chacun. Pour accompagné ce plat, nous avons goûté à un Nozzoleto (un Chianti Classico) dont nous n'avons été nullement déçu. Pour les connaisseurs : «Ce chianti à la robe presque noire présente un nez charnu et intense, qui sent bon les fruits écrasés et la boîte à épices. Bouche puissante et épicée, d’abord un peu liquoreuse puis recentrée sur le fruit, et dotée de tanins fruités.» Colruyt

Quant aux enfants, ils se sont bien amusés toute la fin de semaine. Ce matin, Emmanuelle était très contente de retourner à l'école après quatre jours de congé. A la maison, c'est bien, mais l'école, c'est bien meilleur car elle est désireuse d'apprendre et de se faire des ami(e)s.

Les enfants écoutant la télévision confortablement installés! Vous pouvez voir la fenêtre couverte de pluie.

Les enfants s'amusant à la plasticine.

Passez une belle semaine! A bientôt!

Bric-à-brac

Comme c'est délicieux la crème glacée!

Moi aussi, j'ai mon ordinateur!!! ;-) C'est le jeu : Learn Through Music with Sesame Street.

Emmanuelle à l'ordinateur sur le site CBeebies (BBC)

Michel aime faire rouler ses voitures, un vrai de vrai gars!!! ;-)

Emmanuelle a perdu sa deuxième palette! Elle en est très fière!

Il n'est pas rare de voir des parcs d'éoliennes en roulant sur l'autoroute

L'automne à Reims

Ici, on ne passe pas l'Halloween, car c'est une fête américaine sans intérêt. Mais Emmanuelle était très contente de se déguiser en Sorcière Grabouilla après notre voyage à Reims.

Michel, quant à lui, a mis son pyjama de squelette! Pauvre lui, on ne le nourrit plus depuis qu'il est ici... ;-) On lui a même coupé les cheveux!!!

Nous venions de terminer l'installation du rail, de la suspension et des spots dans notre salle à manger qui est fonctionnelle mais pas encore décorée.

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Vendredi, le 6 novembre, Père et fille sont allés visiter le Centre Belge de la Bande Dessinée.

Le Centre belge de la bande dessinée, ou Musée de la BD, est installé à Bruxelles, rue des Sables (humoristiquement rebaptiséerue Schtroumpf), dans un bâtiment, chef-d’œuvre de l’art nouveau conçu par Victor Horta en 1906 pour abriter les grands magasins de tissus Waucquez.

Après une complète restauration des lieux, le Centre belge de la bande dessinée a ouvert ses portes en 1989.

Devenu un grand musée à vocation internationale, le centre abrite une exposition permanente, qui retrace l’histoire de la bande dessinée belge du début du xx^e siècle à nos jours, ainsi que la plus grande bibliothèque de bandes dessinées et centre de documentation accessible au public au monde.

Il propose également de nombreuses expositions temporaires (plus de 60 depuis la fondation) et organise des rencontres entre les auteurs et le public. (Wikipédia)

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Lundi, le 8 novembre, Emmanuelle est allée avec son école assister à la nouvelle comédie musicale de l'asbl (association sans but lucratif) L'Enfant des étoiles : Le souffle d'Ylang-Ylang.

«L’histoire se passe en Indonésie au XIVe siècle, sur l’un des 18.000 îlots, dans un village de pêcheurs qui voit régulièrement la méchante Bethari venir réclamer des jeunes gens afin de pouvoir leur voler leur souffle et garder ainsi sa jeunesse. Mêlant 230 participants, enfants et adultes, 700 costumes, des décors venus d’Indonésie, cette nouvelle création originale de l’asbl nous fera assurément vivre un spectacle haut en couleur et en émotion.» Capital 101,9 FM

«L’Association bénéficie d’une très grosse couverture médiatique en Belgique. L’Enfant des Etoiles est aujourd’hui reconnue comme une des plus importantes associations de Belgique oeuvrant au profit de l’Enfance et de la Jeunesse. Elle bénéficie de l’appui des plus hautes Autorités du pays et du Haut Patronage de Leurs Majestés le Roi et la Reine.» www.lenfantdesetoiles.com

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Mardi, le 9 novembre, Emmanuelle visitera la chocolaterie en face de l'école. Au gré des saisons, Ma Chocolatière nous fait découvrir ses innovations et ses spécialités. C'est dans ce cadre hospitalier que Karine et Sylvie, issues d'un diplôme supérieur en gestion hôtelière, nous font découvrir leur passion d'un chocolat artisanal. Que le chocolat soit amer, au goût de fève grillée ou de caramel, la spécificité des chocolats d'origine nous transportent dans des saveurs qui riment avec douceur. Miam! Miam!

Pralines (Ma Chocolatière)

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À bientôt!

Roxanne